Major Soccer League (Conferência Oeste)

O campeonato de futebol norte americano tem duas conferências: a leste e a oeste, esta com 14 clubes, um a menos que a liga do lado do Atlântico. Estão aqui estas equipes, sendo o Saint Louis o vencedor desta liga neste ano.

Major Soccer League (Conferência leste)

O campeonato de futebol (i.e. soccer) norte americano tem seu início no ano de 1974, com a criação da NASL (North American Soccer League), onde competiram, entre outras equipes, o Cosmos de Pelé e Beckenbauer. Hoje em dia, a maior liga americana se chama MLS (Major League Soccer) e reune 29 clubes, sendo 26 dos EUA e três do Canadá, separadas em duas conferências que, ao final da temporada, realizam uma final para ver que equipe é a campeã. Há várias peculiaridades neste campeonato e mesmo na cultura do futebol nos Estados Unidos, como a questão dos "clubes-franquias", dos limites de salários, dos clássicos entre equipes aleatórias, dos estádios de uso misto, entre outras coisas. Este ano eu desenhei as 29 equipes da 1ª divisão norte-americana pela primeira vez. Aqui, os quinze clubes da conferência leste do país. As histórias e curiosidades de cada um você encontra nas postagens do Instagram, no @escudinhos.

Copa do Mundo do Qatar, 2022 (2ª parte)

As partidas da fase de mata-mata da Copa do Mundo do Qatar foram de arrebentar corações fracos e enganar os mais afoitos. O Brasil fez sua melhor partida nas oitavas e goleou a Coréia do Sul. Portugal aplicou uma histórica goleada de 6x1 sobre a Suíça. Argentina, Inglaterra, França e Holanda despacharam seus adversários com certa tranquilidade. E aí começaram as surpresas. A Espanha foi eliminada pelo eficiente Marrocos de Hakimi, Ziyech e Amrabat. E a aflita Croácia teve trabalho para passar pelo Japão nos pênaltis. 

O afunilamento castigou vários favoritos em grandes jogos. A Argentina sofreu demais mas passou pela Holanda nos pênaltis. A França também suou para vencer a Inglaterra. Marrocos surpreendeu Portugal com uma defesa impenetrável e mandou Cristiano Ronaldo chorando para casa. E o Brasil, mais uma vez, caiu diante de um europeu, em um jogo praticamente ganho, jogado fora nos últimos quatro minutos por ingenuidade e despreparo mental. A aflita Croácia ainda tinha Modric em campo e isso fez toda a diferença.

Faltando quatro jogos, a França passou por Marrocos, primeira seleção africana a chegar numa semi-final, numa difícil partida. No outro jogo, a Argentina se vingou da derrota para a Croácia em 2018 pelos mesmos 3x0, em um dos melhores jogos da copa até então. O grand finale, contudo, estava guardado para a decisão. Marrocos e Croácia duelaram pelo 3º lugar e os balcânicos subiram ao pódio pela terceira vez na sua história. E no castigado campo do estádio Luzail, argentinos e franceses fizeram uma das melhores finais da história das copas, em que cada equipe dominou um dos tempos, em que os geniais Mbappé e Messi marcaram 3 e 2 gols, respectivamente, em que Emiliano Martinéz fez um verdadeiro milagre no último lance da prorrogação e em que os hermanos, mais inteiros e mais focados, venceram nas cobranças de pênaltis, sendo o último convertido pelo lateral Gonzalo Montiel. Uma final sensacional para uma emocionante Copa do Mundo.

Abaixo, os últimos grupos.

Grupo E

Grupo F

Grupo G

Grupo H

Copa do Mundo do Qatar, 2022 (1ª parte)

Hoje se encerra a 22ª Copa do Mundo da FIFA, realizada no Qatar. Uma copa polêmica, construída sobre muitos problemas, suspeitas de corrupção, graves questões trabalhistas, torcidas orgânicas contra torcidas alugadas, mas que, sob a ótica do jogo, foi das mais interessantes. 

Na primeira fase aconteceram partidas horrendas - como o 0x0 entre Dinamarca e Tunísia - e grandes jogos, como Espanha x Alemanha. Foram várias partidas sem gols, mas também inúmeras goleadas. E muitas, muitas zebras e surpresas. Seleções favoritas e bem cotadas, como Alemanha, Bélgica e Uruguai caíram na fase de grupos. Outras, como Brasil, Espanha, Portugal e França sofreram derrotas na última rodada, ao usarem times mistos ou reservas. Mas pouca coisa chamou mais a atenção que a estrondosa derrota da Argentina para a Arábia Saudita, logo na primeira rodada. Ao final das contas, a copa chegou às oitavas com seleções não muito esperadas: Austrália, Japão, Coréia do Sul e o surpreendente time de Marrocos. 

Abaixo, os primeiros quatro grupos da competição.

Grupo A 

Grupo B

Grupo C

Grupo D